Alerta en Mérida: detectan ameba “comecerebros” en seis lagos artificiales tras la muerte de un hombre
Autoridades sanitarias de Yucatán detectaron la presencia de la ameba Naegleria en seis de nueve lagos artificiales analizados en Mérida y ordenaron suspender cualquier contacto con el agua, luego de que en septiembre muriera un hombre que contrajo una infección por Naegleria fowleri tras realizar actividades acuáticas en uno de esos cuerpos de agua.
Los Servicios de Salud de Yucatán informaron que los estudios confirmaron la presencia del microorganismo en el lago de Plaza La Isla; los lagos Oriente y Principal del complejo Cabo Norte; el lago del Zoológico del Centenario; el lago del Gran Parque La Plancha, y el lago del Parque Ecológico del Poniente.
En los seis sitios quedó suspendido el contacto con el agua y se ordenó instalar barreras y avisos preventivos. Los parques y zoológicos, sin embargo, permanecen abiertos, debido a que los cuerpos de agua son ornamentales y no están destinados a la natación.
Los operadores de cada lago deberán realizar trabajos de saneamiento con el acompañamiento de especialistas de la Universidad Autónoma de Yucatán y del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav).
Otros tres cuerpos de agua analizados dieron negativo: el lago Central de Cabo Norte, el Acuaparque y el lago del Zoológico Animaya.
La alerta sanitaria comenzó en septiembre, después de la muerte de un instructor de wakeboard que realizaba actividades en el lago de Plaza La Isla. Las autoridades confirmaron posteriormente la presencia de Naegleria fowleri en ese cuerpo de agua y sancionaron con 2.1 millones de pesos a la empresa responsable del lago por incumplir medidas sanitarias.
A partir de ese caso, Salud amplió los análisis a otros cuerpos de agua de Mérida. Un total de 361 personas que estuvieron en el lago de Plaza La Isla permanecieron bajo vigilancia epidemiológica y concluyeron el seguimiento el pasado 4 de octubre sin que se detectaran nuevos casos.
Una infección extremadamente rara, pero casi siempre mortal
Naegleria fowleri es conocida popularmente como la “ameba comecerebros”. Vive de manera natural en aguas dulces cálidas y puede provocar meningoencefalitis amebiana primaria, una infección que destruye tejido cerebral y provoca inflamación del cerebro.
La infección es extraordinariamente rara, pero su letalidad es muy elevada. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), más del 97 por ciento de las personas que desarrollan esta enfermedad han muerto.
El contagio no ocurre por beber agua contaminada ni se transmite de persona a persona. La infección se produce cuando agua que contiene la ameba entra por la nariz y el microorganismo llega posteriormente al cerebro.
Los primeros síntomas pueden aparecer entre uno y 12 días después de la exposición e incluyen dolor intenso de cabeza, fiebre, náuseas y vómito. Conforme avanza la infección pueden presentarse rigidez de cuello, confusión, convulsiones, alucinaciones y coma. La enfermedad progresa rápidamente.
Las autoridades de Yucatán anunciaron que continuarán tomando muestras en otros cuerpos de agua artificiales de Mérida y que cada resultado será dado a conocer conforme esté disponible.
También pidieron que cualquier persona que haya tenido contacto con el agua de los seis lagos donde fue detectada la ameba y presente fiebre, dolor intenso de cabeza, náuseas, vómito o rigidez de cuello acuda inmediatamente a una unidad médica.
